VALLÉE DE MAI
La Vallée de Mai si estende su una superficie di 20 ettari circa. La passeggiata, su sentieri interrotti da numerosi ruscelli, dura circa un’ora. Un punto particolarmente interessante della “Vallée” è il boschetto di palme e di pandanus, dove ci si puo’ rendere conto di come era la vegetazione che ricopriva Praslin nel 1499, anno della scoperta delle Seychelles. La specificità e l’importanza della Vallée de Mai è dovuta ai suoi 4000 esemplari di Coco de Mer o “Iodoicea maldivica”, che costituiscono l’unico agglomerato al mondo di grandi palme aventi un tronco dritto, con grandissime foglie rigide a forma di ventaglio e con grossi frutti. Il Coco de Mer appartiene alla specie delle boracee della grande famiglia delle Palme. Come tutti i componenti di questa specie è dioico ed esistono perciò dei Coco de Mer “maschio” e dei Coco de Mer “femmina”. Il numero degli alberi dei due sessi è proporzionato. Quelli “maschi” si differenziano da quelli “femmina” per l’altezza (sono circa 6 metri più alti) e per la forma del frutto. Quello maschile assomiglia a un grande membro virile e quello femminile rappresenta, in maniera sorprendente, il bacino di una donna e pesa da 10 a 20 Kg. Secondo una leggenda locale, quella che i Coco de Mer si accoppiano nelle notti di tempesta, è funesto per gli esseri umani essere testimoni di questi eventi.